Encías retraídas: ¿por qué se ven los dientes más largos y qué hacer?

Te miras en el espejo y algo ha cambiado, aunque no sabrías decir muy bien qué. Los dientes parecen un poco más largos que antes, se nota una franja más amarilla justo donde el diente se encuentra con la encía, y quizá ha aparecido una sensibilidad al frío que antes no tenías. No es cosa de la luz ni una impresión tuya: es muy probable que tus encías se estén retrayendo.

La recesión gingival, que es el nombre técnico de las encías retraídas, es uno de esos problemas que avanza tan despacio que casi nadie lo detecta a tiempo. No duele, no sangra necesariamente y los cambios son de milímetros, así que es fácil convivir con ello durante años. El problema es que, cuando la encía se retira, no vuelve sola a su sitio. Por eso conviene entender qué la provoca y actuar antes de que la retracción vaya a más.

01Qué son

¿Qué son las encías retraídas?

La encía es el tejido rosado que rodea y protege la raíz de cada diente. En una boca sana, cubre el cuello del diente y llega justo hasta donde empieza la corona, esa parte blanca y brillante que se ve al sonreír. Cuando hablamos de recesión gingival, ese borde de encía baja y deja expuesta una parte de la raíz que debería quedar tapada.

La raíz no tiene esmalte, solo una capa mucho más fina y sensible llamada cemento y, debajo, la dentina. Por eso, cuando queda al aire, aparecen dos señales muy típicas:

• El diente parece más largo. No ha crecido: es que ahora se ve una parte que antes estaba cubierta.
• Una franja más oscura o amarillenta en el cuello. Es la raíz, que tiene un tono distinto al del esmalte.

A menudo la recesión llega acompañada de sensibilidad. Si has notado ese latigazo al tomar algo frío, te interesa este artículo sobre por qué aparece la sensibilidad dental y cómo se trata, porque muchas veces la causa de fondo es precisamente una raíz que ha quedado expuesta.

02Por qué pasa

¿Por qué se retraen las encías?

Casi nunca hay una única causa. Lo habitual es una suma de factores que, con el tiempo, van empujando la encía hacia abajo. Estos son los más frecuentes que vemos en Clínica Soto de la Moraleja:

1Enfermedad de las encías

Es la causa más importante. Cuando se acumula placa y sarro bajo la línea de la encía, el tejido se inflama y empieza a perder sujeción. Primero es una gingivitis (encía roja que sangra) y, si no se frena, avanza a periodontitis, que destruye el hueso que sostiene el diente y hace que la encía baje con él. Si tus encías sangran al cepillarte, no lo dejes pasar: aquí te contamos por qué sangran las encías y cuándo hay que preocuparse.

2Un cepillado demasiado agresivo

Suena contradictorio, pero cepillarse muy fuerte, con un cepillo de cerdas duras y con movimiento horizontal de sierra, desgasta la encía y la va retirando. Muchas personas convencidas de que se cuidan mucho la boca acaban con recesión justo por esto.

3Bruxismo y malas mordidas

Apretar o rechinar los dientes por la noche somete al cuello del diente a una fuerza constante que puede favorecer la retracción. Lo mismo ocurre cuando la mordida no encaja bien y algunos dientes reciben más carga de la que deberían.

4Posición del diente y factores anatómicos

Un diente muy adelantado en el hueso, un frenillo que tira de la encía o una encía fina de nacimiento tienen más papeletas para retraerse. Aquí no hay culpa de nadie: es la propia anatomía.

5Otros factores

El tabaco, ciertos piercings en labio o lengua que rozan la encía y algunos tratamientos de ortodoncia mal controlados también pueden contribuir.

03No esperes

¿Por qué conviene tratarla y no esperar?

Una encía retraída no es solo una cuestión estética, aunque a mucha gente le preocupe cómo se le ven los dientes al sonreír. Cuando la raíz queda expuesta aparecen problemas concretos:

• Más sensibilidad al frío, al calor y al cepillado.
• Más riesgo de caries en la raíz, que es más blanda que el esmalte y se deteriora antes.
• Avance silencioso: si la causa es periodontal, detrás de la encía se está perdiendo hueso, y ese hueso es el que sujeta el diente.

Esto último es lo importante. La recesión suele ser la parte visible de un problema mayor. Cuando la pérdida de soporte avanza mucho, el diente empieza a moverse y puede llegar a perderse; en esos casos entramos a valorar cuándo un diente ya no se puede salvar y qué alternativas hay. Cuanto antes se frena la recesión, más lejos queda ese escenario.

04Qué hacemos

¿Qué se puede hacer? Del control al tratamiento

La buena noticia es que en la mayoría de casos la recesión se puede frenar, y en algunos incluso se puede recuperar parte del tejido. Lo que no funciona es ir probando pastas y colutorios sin saber qué la está causando. El orden que seguimos en consulta es este:

05¿Te pasa?

¿Cómo saber si tus encías se están retrayendo?

No hace falta que esperes a verlo muy claro. Estas son las señales que deberían llevarte a pedir una revisión:

Con una sola de estas señales ya merece la pena una valoración, porque cuanto antes se identifica la causa, más sencillo es frenarla.

En resumen

Las encías retraídas rara vez son un problema aislado: casi siempre avisan de algo que conviene mirar, desde una técnica de cepillado a corregir hasta una enfermedad periodontal que hay que tratar. La encía no vuelve sola, pero la retracción sí se puede detener, y hacerlo a tiempo protege tanto la estética como la salud de tus dientes.

Si has notado que tus dientes parecen más largos o que la encía se ha retirado en alguna zona, lo mejor es verlo antes de que vaya a más. Pide tu primera valoración en nuestra clínica de Alcobendas, sin coste, y te explicamos qué está pasando y qué necesita tu caso concreto.